Третий глаз рыболова, или как правильно подобрать современный эхолот

Поиск рыбы в водоеме и исследование рельефа дна лучше всего проводить при помощи эхолота. Подключаемый к нему трансдьюсер (датчик), обладает способностью излучать звуковые и ультразвуковые волны в заданном направлении под водой. Отражение этих волн от границы неоднородных поверхностей, воспринимаемое этим же датчиком, анализируется в электронном микропроцессорном блоке, после чего обработанная информация отображается на жидкокристаллическом дисплее в виде подводных движущихся и стационарных объектов, контуров рельефа дна с указанием глубин и температуры воды.

В эхолотах могут использоваться узкие лучи, с шириной угла конуса от 9 до 24 градусов, и широкие — с углами распространения в пределах между 45 и 90 градусами. Бюджетные эхолоты обычно являются однолучевыми, то есть способны производить сканирование только одним лучом, более продвинутые модели оснащаются двумя лучами (двухлучевые), а отдельные экземпляры способны работать даже с шестью лучами для формирования изображения на экране в трехмерном виде. Высокая плотность волновой энергии узкого луча обеспечивает его проникновение на большие глубины, а малое рассеивание — высокую вероятность возвращения отраженных лучей. Такое сканирование предпочтительно использовать для исследования поверхности дна и изучения глубинных объектов. Однако, малая площадь охвата узкого луча неэффективна на небольших глубинах. Обнаружение местоположения рыбы с таким лучом весьма затруднительно, поскольку для этого приходится производить наблюдения многих участков. Широкий луч наоборот, более приспособлен для просмотра малых глубин и захвата промежуточных объектов (рыбы) с большей части водоема.

Для формирования импульса волн узкой направленности используют частоту около 200 кГц, а широкие лучи работают при меньшей частоте излучения — порядка 85 кГц. Некоторые эхолоты позволяют подключать дополнительные датчики, расширяющие зону эхолокации. Некоторые трансдьюсеры, позволяют одновременно работать с широким и узким лучами, а также использовать различные частоты — двухчастотные однолучевые датчики.

Дополнительным бонусом выбираемого эхолота является присутствие датчика определения температуры воды, по которому можно будет судить о поведении предполагаемой рыбы.

Ведущие компании-производители эхолотов, такие как: Lowrance, Raymarine, Humminbird, Garmin, Interphase, JJ-connect используют различные подходы к изготовлению, подбору реализованных функций и позиционированию эхолотов.

Чтобы подобрать эхолот, необходимый Вам, следует определиться с назначением его основного применения. Одни эхолоты предназначаются для ловли рыбы с берега, другие приспосабливаются к работе в условиях низких температур для зимней рыбалки. Основная же часть эхолотов используется для рыбалки с борта лодки или катера. Особое внимание при выборе эхолота следует обратить на выходную мощность и частоту импульсов луча датчика, определяющими максимальную глубину проникновения эхолокации. Увеличение глубины достигается за счет увеличения выходной мощности устройства, влияющего на возрастание энергопотребления и, соответственно, стоимости прибора.

Для изучения содержимого конкретного водоема рекомендуется подбирать эхолот с соответствующими глубинными параметрами. При выборе сонара для универсальных целей, предпочтение отдается устройству, обладающему большим запасом глубины эхолокации.

Следующей важной особенностью эхолота является качество донесения полученной информации до пользователя при помощи дисплея. Экраны дисплея могут быть монохромными и цветными, отличаться по размеру и разрешению. Большие величины диагонали и разрешения видеотерминала, измеряемые соответственно в дюймах и пикселах, способствуют увеличению точности изображения при рассмотрении мелких предметов, таких как рыба. При малом количестве пикселов можно попросту не заметить то, что обнаружил сонар. Возможность зуммирования (увеличения) картинки позволит просмотреть детальное изображение удаленного объекта на ней. Высокие значения этих параметров весьма полезны при одновременном отображении на экране нескольких окон, к примеру изображения рельефа участка дна с указанием его местоположения на карте водоема.

Еще одной важной характеристикой экрана, является количество изображаемых цветов, или градаций одного цвета при монохромном дисплее. Небольшого количества градаций бывает вполне достаточно для отображения неровностей рельефа дна, а вот для отображения мелких деталей, например рыб, его может и не хватить.

С практической точки зрения, цветной экран обеспечивает лишь красивую картинку и не дает должного преимущества в сравнении с монохромным, а вот повышенное количества цветов или градаций одного цвета, с наличием большого числа пикселей по высоте могут иметь решающее значение для успешной эхолокации рыбы. Наиболее реалистичную картину позволяют получить эхолоты с возможностью реального изображения подводного мира на экране. Эти дорогостоящие экземпляры, кроме изображения дна водоема, способны показать рыбу, предметы на дне, зону термоклина, размещая все это одновременно на экране высокого разрешения. Эти приборы могут работать лишь на малых глубинах и требуют значительно больших энергозатрат, по сравнению с обычными рыболовными эхолотами.

Существенной деталью при выборе эхолота является особенности механизма крепления его датчика и дисплея.

Некоторые из них позволяют установить дисплей в приборной панели катера и произвести подключение эхолота к бортовой электропроводке. При выборе места расположения дисплея, желательно устанавливать его в таком месте, чтобы существовала возможность одновременного управления катером и просмотром информации эхолота.